这番话，张小鱼是半懂不懂的。懂得部分是，佛爷跟这位的关系么，他是从一开始就在身侧见证。当然不能说不好，自首次见面后，来往总是亲近的。但要说“爱”？不懂的地方在于，在佛爷发出这番感慨的前一夜，他并非轮值，是半夜忽然被守卫叫醒，说佛爷半夜披衣而出送客，才匆匆赶过去的。到的时候，客人的身影早已不见，只有佛爷孤身伫立在房门外，神色复杂到难以形容。见到他来，也似乎根本没心力招呼。许久后，方才沉沉叹了口气，回头来挥退了他。第二天，张小鱼按照平时的点去上岗，见到的却是一个眼底暗沉、脸色差到形容有些憔悴的张大佛爷。仿佛昨晚一夜没睡似的。张大佛爷这个名号，说的便是他手段非凡、神鬼莫测。这样沉稳干练的人物，竟也会有一日颓然至此，看在副官眼中，实在难得。而亲兵正在身前汇报：“……我们从长沙几条城门分兵快马去寻，但追出百里也没见踪迹……”“火车站的人手也是扑了个空……”“码头都找了，都说没看到，昨晚发出的客轮已经都交代务必拦截，目前还没好消息……”听起来像是在找人，但截至目前毫无线索。张启山听完有些失望，但也没发作，只是叫他们接着找，且哪怕找到，也不得无礼，一定要恭恭敬敬把人请回来。等人都散了，听得一头雾水的张小鱼才小心上前。作为亲信，他并未掩饰疑惑，直白询问如此阵势是为了何人？若是刺客一类人物，这也太宽容了吧？张启山沉默，少顷才低声喃喃：“小鱼，那不是刺客。”本来张小鱼还没多想，但如此口吻，他心下一突，莫名便联想起了昨晚的异状，将那个名字脱口而出。“是——从宣少爷？”话音落地，张启山的眼神陡然凌厉扫来。望着他说出后自己都惊疑不定、不知所措的面容，却是顿了顿，语气和缓了些：“小鱼，你说，若是长辈有意动手，府中上下连我在内，可有谁能抵挡存活的？”以张小鱼对自家佛爷的崇拜，条件反射就要反驳的。但是，数年前所见那上百横死尸首，还有曾经叫张家亲兵们束手无策却被对方一力斩之的妖孽“山神”，如此种种，在眼前闪动着，叫他的嘴蠕动半晌，也只能讷讷挤出一句无甚底气的话。“我……我们一定拼死为您掩护，拖延一二……”张启山真的被逗笑了一瞬。不过，副官如此话语，也表明对方是打心眼里对那位青年的实力服气，真心觉得无法抵挡的。他本人其实也是一般看法。如果真想动手，无数次的近身相处中，青年曾经有很多机会的。近距离下，没谁会是那个人的一合之敌。……这样人物，这等高手，之前从来没有动过此意，这次却为何会突兀间生出杀心呢？而现在再去回想，当时的话语交谈都变得模糊了。唯一深深烙入记忆的，只剩下那双好像强忍着千万情绪的沉沉黑眸，以及那难以描述的神情。“我不知道……这是对是错……”黯淡而模糊的昏黄光线下，青年脸色苍白如雪，嗓音更是低哑。“……会为此后悔也说不定。”当时他心神未定，虽然疑惑，却也没有贸然相询。如今想来，却不知为何心下难安。如何对错？又后悔什么呢？心念浮动，张启山原地出神片刻，忽然起身推开通向二楼走廊的门。在清晨迎面而来的清凉空气中，张启山闭上眼，深深吸了口气：“小鱼，你之前就帮我在张家人里打听过长辈往事的，说来听听吧。”“是。”张小鱼虽然莫名，但老老实实开始复述。“……据说，从宣少爷年少失怙，但幼时便表现出不凡资质，风秀于林，颇得长老看重。”“他性子淡漠，不喜结交，不爱奢靡，只一心磨练身手，少年时便已经睥睨同龄，无一敌手……只是因体质特殊，天授多次……后来被指派为圣婴老师，几年后却因私自杀人被外派多年，在圣婴长大成人接任族长后才被召回，地位非凡……”张启山摩挲着铁栏杆的精美雕花，忽地勾了下嘴角。“好听的说完了？”“……没，”张小鱼吞咽了一下，“还有就是，听说从宣少爷智勇双全，从少年时至今，所领事宜未有一例失手。”“这次完了？”“完了，”张小鱼讪讪，“大概还有些下手狠辣，唯命是从，不近人情之类的传言，无关紧要，许是以讹传讹也不定。”然后就见自家佛爷慢条斯理开口：“那我来说点不好听的吧。”“所谓不喜结交，下手狠辣，据说是被排挤后反击伤人？体质特殊，我怎么听说是早年劳损过度，落下的病根？还有不近人情……你看他对手下那些学生，都放纵得不成样子了，这算是不近人情吗？”张小鱼无言以对。一一驳回的张启山，却也没什么高兴之色，反倒垂眸轻叹：“至于唯命是从……本家人谁又不是这样？”他又想起青年的话语，不觉攥紧了手下栏杆，任由铁质的冰冷从手心沿血管沁入心间。所以，最后的放弃，到底是为自己违抗了本家的命令么？其实他是有感觉到的，一直以来，青年身上那种说不清道不明的矛盾感。最初挟着审视而来，却又特意为自己送上了可为功绩的匪徒尸首，以及当时最为紧张的金银资金。后来还是心存疑虑，却仍旧将关系重大的计划直言相告，共商合作……长沙之地跟桂西相接，他的名声向来并非纯善，对方怎么就敢相信，他不会同流合污反手出卖，或是置之不理隔岸观火呢？从一开始，就对自己警惕而不信任，哪怕他为求人才，并未表露对本家丝毫不喜。从一开始，就对自己另眼相待，倚重垂爱，哪怕他声名不显，为众人所轻看排挤。如今，明明是为杀人而来，却只是甘愿垂锏，空手而去。“……如此难以捉摸，却叫我如何是好呢？”张启山自顾自苦笑。若是对方因此受罪被罚，怕是让他此后夜夜想起，都再难心安了。呆立许久的张小鱼，忽然看到面前佛爷的背影动了动。“长辈心存不忍，我却是慌神失措，没了章法。”对方没有回头，只是语气如常地殷殷叮嘱起来：“传出去，就说……我生了重病，无法见客，需得卧床数日。”“洒出人手专职在外打听，此外紧密关注那些张家人跟本家的来往，尤其着重事关长辈的讯息，第一时间送到我这里来。”他仿佛终于从昨夜的未知事件中清醒，恢复了往日神采，井井有条地布置下去。张小鱼自然尽数应下。然而，那神秘而强悍的青年，却仿佛就此人间蒸发一般，数年来再无音讯。即使是与他关系特殊的陈皮，都未能再得见一面，为此性情愈发阴沉。从张家人那里截取的消息，拼接起来，总结起来也只有模糊的一句——“似乎被族长软禁，再未能踏出族地”。直到今次来京前，在将长沙近日古怪汇报给本家的时候，张小鱼按照吩咐，无意般夹杂了一句对青年的关切。这才得知，时隔多年，青年终于再次离开了张家。如此，才有了本次京城之行的会面。……张从宣自然不知，仅仅一个上楼的过程，副官脑中到底飘过了多少百味杂陈的回忆与感慨。新月饭店本身是一座颇宏丽的建筑，此时一朝停电，黑暗中初时很是杂乱了一阵，但不久便有伙计点了蜡烛，出来尽力维持大厅里秩序，引导人群疏散。但他们早早抽身，此时都已上了张启山当下身份房间所在的三楼。刚踏上楼梯，张小鱼本还在出神，忽然被一把扯到了身后，并示意噤声。他本能侧身隐藏，正不明所以，循着青年的视线，却发现对方正盯着某间房门。张小鱼回忆了下，想起那应该是日本商会来人的房间。而没让两人多等，几秒后，借着视野里微弱的光线，一个模糊的黑影霍然从门内闪出，随后一溜烟朝这边跑了过来。居然有贼？！张小鱼愕然一瞬，下意识就要前出抵挡。张从宣却是顺手按住他，随后望着那道越来越近的身影，微妙地抿了下唇。小齐……怎么会出现在这里呢？